Haluan kertoa, kuinka evankeliumista tuli minulle merkityksellinen. Tämä oli matka, johon Salomon vaikutti ja hänen kokosydäminen nautinnon ja viisauden tavoittelu. Näin saat paremman henkilökohtaisen käsityksen tämän verkkosivuston artikkeleista. (Ja perustiedot… nimeni on Ragnar Oborn – ruotsalainen – ja asun Kanadassa. Olen naimisissa ja meillä on poika. Opiskelin Toronton yliopistossa, New Brunswickin yliopistossa, ja Acadian yliopistossa)

Levottomuus etuoikeutetussa nuoressa

Synnyin ylemmän keskiluokan ammattiperheeseen. Muutimme Ruotsista Kanadaan kun olin nuori. Sitten kasvoin asuessani ulkomailla useissa maissa – Algeriassa, Saksassa ja Kamerunissa. Lopulta palasin Kanadaan yliopistoon. Kuten kaikki muutkin, halusin (ja haluan edelleen) kokea täyden elämän. Jolle on ominaista tyytyväisyys, rauhan tunne, merkityksen ja tarkoituksen tunne – sekä merkitykselliset yhteydet muihin.

Elämä näissä erilaisissa yhteiskunnissa, uskonnoissa ja maallisissa oloissa, ja innokkaasti lukeminen, avasi minulle monia erilaisia ​​ajatuksia “totuudesta” ja siitä, mitä “täysi elämä” tarkoittaa. Huomasin, että minulla (ja useimmilla lännessä) oli ennennäkemätön rikkaus, teknologia ja mahdollisuus saavuttaa nämä tavoitteet. Mutta paradoksi oli, että tämä täysi elämä vaikutti niin vaikealta.

Huomasin, että ihmissuhteet olivat kertakäyttöisempiä ja väliaikaisempia kuin aikaisempien sukupolvien. Termejä, kuten “rottakilpailu”, käytettiin kuvaamaan elämäämme. Minulle kerrottiin, että jos saamme vain “hieman enemmän”, tulemme perille. Mutta kuinka paljon enemmän? Ja mitä enemmän? Rahaa? Tieteellistä tietämystä? Tekniikkaa? Iloa?

Eläminen mitä varten?

Nuorena tunsin ahdistusta, jota kuvaillaan parhaiten epämääräiseksi levottomukseksi. Isäni oli ulkomaalainen konsultti-insinööri Afrikassa. Joten vietin aikaa muiden varakkaiden, etuoikeutettujen, ja koulutettujen länsimaisten teini-ikäisten kanssa. Mutta elämä siellä oli melko yksinkertaista, eikä juurikaan huvittavaa. Näin ollen ystävieni ja minä haaveilimme palaamisesta kotimaihinmme ja nauttia televisiosta, hyvästä ruoasta, mahdollisuuksista ja länsimaisen elämän helposta. Silloin olisimme “tyytyväisiä”.

Mutta kun kävin Kanadassa tai Euroopassa, ensimmäisen jännityksen jälkeen levottomuus palasi. Ja mikä pahempaa, huomasin sen myös ihmisissä, jotka asuivat siellä koko ajan. Mitä tahansa heillä oli (mikä oli paljon), niitä tarvittiin aina lisää. Luulin löytäväni sen, kun minulla oli suosittu tyttöystävä. Ja jonkin aikaa, tämä tuntui täyttävän jotain sisälläni, mutta muutaman kuukauden kuluttua levottomuus palasi. Ajattelin, että kun pääsin lukiosta, niin “saapuisin”. Että kun saan ajokortin ja itsenäistyin – silloin etsintäni olisi ohi.

Nyt kun olen vanhempi, kuulen ihmisten puhuvan eläkkeestä lippuna tyytyväisyyteen. Onko tuo se? Vietämmekö koko elämämme asiaa toisen perään? Ajattelemme jatkuvasti, että seuraava asia kulman takana antaa sen meille, ja sitten… elämämme on ohi? Näyttää niin turhalta!

Salomon viisaus

Näinä vuosina Salomon kirjoitukset tekivät minuun syvän vaikutuksen. Salomo (950 eaa.), muinaisen Israelin kuningas, joka kuului viisaudestaan, kirjoitti useita kirjoja Raamattuun. Kirjassa Saarnaaja, hän kuvaili tätä samaa levottomuutta, jota koin.

Mies jolla oli kaikki…

Hän kirjoitti:

Sanoin itselleni: “Tule nyt, testaan ​​sinua mielelläni saadakseni tietää, mikä on hyvää.” Mutta sekin osoittautui merkityksettömäksi.² “Nauru”, sanoin, “on hulluutta. Ja mitä ilo saa aikaan?” ³ Yritin piristää itseäni viinillä ja hyväksyä hulluutta – mieleni ohjasi minua edelleen viisaudella. Halusin nähdä, mitä ihmisten on hyvä tehdä taivaan alla muutamana elämänsä päivänä.

Tein mahtavia projekteja: rakensin itselleni taloja ja istutin viinitarhoja. ⁵ Tein puutarhoja ja puistoja ja istutin niihin kaikenlaisia ​​hedelmäpuita. ⁶ Tein altaita kukoistavien puiden kasteluun. ⁷ Ostin mies- ja naisorjia ja minulla oli muita orjia, jotka syntyivät talossani. Omistin myös enemmän karjaa ja lampaita kuin kukaan Jerusalemissa ennen minua. ⁸ Kokosin itselleni hopeaa ja kultaa sekä kuninkaiden ja maakuntien aarteita. Hankin mies- ja naislaulajia sekä haaremin – miehen sydämen ilot. ⁹ Minusta tuli paljon suurempi kuin kukaan Jerusalemissa ennen minua. Kaikessa tässä viisauteni pysyi kanssani.

¹⁰ En kieltänyt itseltäni mitään, mitä silmäni halusivat;
    Kieltäydyin sydämeltäni nautinnosta.
Sydämeni iloitsi kaikesta työstäni,
    ja tämä oli palkinto kaikesta vaivannäöstäni.

Saarnaaja 2:1-10

Rikkaukset, maine, tieto, projektit, naiset, nautinnot, valtakunta, ura, viini… Salomolla oli kaikki – ja enemmän kuin kenelläkään muulla, hänen aikanaan tai meidän aikanamme. Einsteinin älykkyys, Bill Gatesin rikkaudet, Mick Jaggerin sosiaalinen/seksuaalinen elämä sekä kuninkaallinen sukutaulu, kuten prinssi Williamilla Britannian kuninkaallisessa perheessä – kaikki yhdistyivät yhdeksi. Kuka voisi voittaa tämän yhdistelmän? Luulisi, että Salomon kaikista ihmisistä olisi ollut tyytyväisiä. Mutta hän päätteli:

Mutta surkeaa hulluun asti

Opettajan, Daavidin pojan, Jerusalemin kuninkaan, sanat:

² “Merkityksetön! Merkityksetön!”
    sanoo Opettaja.
“Todella merkityksetöntä!
    Kaikki on merkityksetöntä.”

³ Mitä ihmiset hyötyvät kaikesta työstään
    missä he ponnistelevat auringon alla?
⁴ Sukupolvet tulevat ja sukupolvet menevät,
    mutta maa pysyy ikuisesti.
⁵ Aurinko nousee ja aurinko laskee,
    ja kiirehtii takaisin nousemaan.
⁶ Tuuli puhaltaa etelään
    ja kääntyy pohjoiseen;
kiertää ja menee,
    palaa koskaan tietysti.
⁷ Kaikki virrat virtaavat mereen,
    silti meri ei ole koskaan täynnä.
Siihen paikkaan, josta virrat tulevat,
    siellä he palaavat jälleen.
⁸ Kaikki asiat ovat väsyttäviä,
    useampi kuin yksi voi sanoa.
Silmällä ei ole koskaan tarpeeksi näkemistä,
    eikä korva sen täyttämistä.
⁹ Mitä on ollut, tulee jälleen olemaan,
    mitä on tehty, tehdään jälleen;
    ei ole mitään uutta auringon alla.
¹⁰ Onko jotain mitä voidaan sanoa,
    “Katso! Tämä on jotain uutta?
Se oli täällä jo kauan sitten;
    se oli täällä ennen aikamme.
¹¹ Kukaan ei muista entisiä sukupolvia,
    ja jopa ne, jotka ovat vielä tulossa
ei muisteta
    niitä seuranneet.

¹² Minä, Opettaja, olin Israelin kuningas Jerusalemissa. ¹³ Käytin mieleni tutkimaan ja tutkimaan viisaudella kaikkea, mitä taivaan alla tapahtuu. Kuinka raskaan taakan Jumala onkaan asettanut ihmiskunnalle! ¹⁴ Olen nähnyt kaiken, mitä auringon alla tehdään; ne kaikki ovat merkityksettömiä, tuulen jahtaamista.

Ecclesiastes 1: 1-14

Elämä… Hulluutta ja tuulen takaa

Silti kun tarkastelin kaikkea, mitä käteni olivat tehneet
    ja mitä olin uurastanut saavuttaakseni,
kaikki oli merkityksetöntä, tuulen jahtaamista;
    mitään ei saatu auringon alla.

¹² Sitten käänsin ajatukseni pohtimaan viisautta,
    ja myös hulluutta ja hulluutta.
Mitä muuta kuninkaan seuraaja voi tehdä
    kuin mitä on jo tehty?
¹³ Näin, että viisaus on parempi kuin hullutus,
    niin kuin valo on parempi kuin pimeys.
¹⁴ Viisailla on silmät päässään,
    kun tyhmä kävelee pimeydessä;
mutta tajusin
    että sama kohtalo valtaa heidät molemmat.

¹⁵ Sitten sanoin itselleni:

“Tyhmän kohtalo valtaa myös minut.
    Mitä minä sitten hyödyn olemalla viisas?”
Sanoin itselleni,
    “Tämäkin on merkityksetöntä.”
¹⁶ Sillä viisaita, kuten tyhmiä, ei kauaa muisteta;
    ovat jo päivät, jolloin molemmat on unohdettu.
Kuten tyhmän, myös viisaan on kuoltava!

¹⁷ Joten vihasin elämää, koska työ, joka tehdään auringon alla, oli minulle tuskallista. Kaikki se on merkityksetöntä, tuulen jahtaamista. ¹⁸ Vihasin kaikkea sitä, minkä vuoksi olin työstänyt auringon alla, koska minun on jätettävä ne sille, joka tulee minun jälkeeni. ¹⁹ Ja kuka tietää, onko hän viisas vai tyhmä? Silti he hallitsevat kaiken työni hedelmän, johon olen vuodattanut vaivani ja taitoni auringon alla. Tämäkin on merkityksetöntä. ²⁰ Joten sydämeni alkoi olla epätoivoinen kaikesta raskaasta työstäni auringon alla. ²¹ Sillä ihminen voi työskennellä viisaudella, tiedolla ja taidolla, ja sitten hänen on jätettävä kaikki omaisuutensa toiselle, joka ei ole työskennellyt sen eteen. Tämäkin on merkityksetöntä ja suuri onnettomuus. ²² Mitä ihmiset saavat kaikesta vaivannäöstä ja ahdistuneesta pyrkimyksestä, jolla he työskentelevät auringon alla? ²³ Kaikki heidän päivänsä heidän työnsä on surua ja tuskaa; öisinkään heidän mielensä ei lepää. Tämäkin on merkityksetöntä.

Ecclesiastes 2: 11-23

Salomo kokeili kaikkea “auringon alla”

Tuskin onnellinen! Yhdessä hänen runoissaan Laulujen laulu, hän tallentaa eroottisen, kuuman rakkaussuhteen, joka hänellä oli. Tämä olisi juuri se asia, joka näyttää todennäköisimmin tarjoavan elinikäistä tyydytystä. Mutta lopulta rakkaussuhde ei antanut hänelle jatkuvaa tyydytystä.

Minne katsoinkin, joko ystävieni joukossa tai yhteiskunnassa, näytti siltä, ​​että Salomon pyrkimykset täyttämään elämäänsä, olivat sitä, mitä kaikki yrittivät. Mutta hän oli jo kertonut minulle, ettei ollut löytänyt sitä noilta poluilta. Joten aistin, että en löydä sitä sieltä ja minun pitäisi etsiä vähemmän kuljettua tietä.

Kaikkien näiden asioiden ohella minua vaivasi toinen elämän osa. Se vaivasi myös Salomoa.

Varmasti ihmisten kohtalo on kuin eläinten kohtalo; Sama kohtalo odottaa heitä molempia: Kuten toinen kuolee, niin kuolee toinenkin. Kaikilla on sama hengitys; ihmisillä ei ole etua eläimiin verrattuna. Kaikki on merkityksetöntä. ²⁰ Kaikki menevät samaan paikkaan; kaikki tulevat tomusta, ja tomuksi kaikki palaavat. ²¹ Kuka tietää, nouseeko ihmisen henki ylös ja laskeutuuko eläimen henki maahan?

Saarnaaja 3:19-21

Woody Allen vs. Salomo

Kuolema on täysin lopullinen ja hallitsee ehdottomasti meitä. Kuten Salomo sanoi, se on kaikkien ihmisten kohtalo, oli se sitten hyvä tai paha, uskonnollinen tai ei. Woody Allen ohjasi ja julkaisi elokuvan You Will Meet A Tall Dark Stranger. Se on hauska/vakava näkemys kuolemasta. Cannesin elokuvajuhlien haastattelussa hän paljasti ajatuksensa kuolemasta tunnetulla huumorilla.

”Suhteeni kuolemaan pysyy samana – vastustan sitä jyrkästi. En voi muuta kuin odottaa sitä. Vanhenemisesta ei ole mitään hyötyä – et tule viisaammaksi, et tule pehmeämmäksi, et tule ystävällisemmäksi – mitään ei tapahdu. Mutta selkäsi sattuu enemmän, sinulla on enemmän ruoansulatushäiriöitä, näkösi ei ole yhtä hyvä ja tarvitset kuulokojetta. Vanheneminen on huonoa bisnestä, ja suosittelen, että et tee sitä, jos voit välttää sen.” [1]

Sitten hän päätti, kuinka ihmisen tulisi kohdata elämä, kun otetaan huomioon kuoleman väistämättömyys.

”Ihmisellä täytyy olla harhaluuloja elääkseen. Jos katsot elämää liian rehellisesti ja liian selkeästi, elämä muuttuu sietämättömäksi, koska se on melko synkkä yritys. Tämä on minun näkökulmani ja se on aina ollut minun näkökulmani elämään – minulla on hyvin synkkä, pessimistinen näkemys siitä… Minusta tuntuu, että se [elämä] on synkkä, tuskallinen, painajainen, merkityksetön kokemus ja ainoa tapa, jolla voit ole onnellinen, jos valehtelet itsellesi ja petät itseäsi.”

Ovatko ne siis ainoat valinnamme? Joko valitse rehellinen reitti, jonka Salomon alistui täydelliseen toivottomuuteen ja turhuuteen. Tai ota Woody Allenin tapa ja “kerro itselleni valheita ja petä itseäni”, jotta voin elää onnellisemmassa “harhassa”! Kumpikaan ei vaikuttanut kovin houkuttelevalta. Kuolemaan läheisesti liittyi kysymys ikuisuudesta. Onko todella olemassa taivas, vai (mikä hälyttävämpää) onko todella ikuisen tuomion paikka – helvetti?

Lukion vanhempana vuotena meillä oli tehtävänä kerätä sata kirjallisuutta (runoja, lauluja, novelleja jne.). Suurin osa kokoelmastani käsitteli näitä kysymyksiä. Se antoi minulle mahdollisuuden “tavata” ja kuulla monia muita, jotka myös painivat samojen kysymysten kanssa. Ja tapasin heidät – kaikenlaisista aikakausista, koulutustaustoista, elämäntapafilosofioista ja genreistä.

Evankeliumi – valmis pohtimaan sitä

Lisäsin myös joitain hyvin tunnettuja Jeesuksen sanoja, jotka on tallennettu Raamatun evankeliumiin, kuten:

Varas tulee vain varastamaan ja tappamaan ja tuhoamaan; Minä olen tullut, että heillä olisi elämä ja yltäkylläinen.

John 10: 10

Idea kasvoi, että ehkä, vain ehkä, tässä oli vastaus esittämiini kysymyksiin. Loppujen lopuksi, evankeliumi (joka oli juuri ollut enemmän tai vähemmän merkityksetön uskonnollinen sana), kirjaimellisesti tarkoitti ‘hyviä uutisia’. Oliko evankeliumi todella hyvä uutinen? Vai oliko se enemmän tai vähemmän kuulopuhetta? Vastatakseni, tiesin, että minun piti matkustaa kahta tietä.

Evankeliumin matka

Ensin minun piti alkaa kehittämään ymmärtäminen evankeliumista. Toiseksi, olen elänyt erilaisissa uskonnollisissa kulttuureissa, ja olin tavannut ihmisiä ja lukenut kirjailijoita, joilla oli monia vastalauseita Raamatun evankeliumia kohtaan ja jotka vastustivat sitä. Nämä olivat tietoisia ja älykkäitä ihmisiä. Minun piti ajatella kriittisesti evankeliumista olematta vain mieletön kriitikko tai tyhjäpäinen uskovainen.

On hyvin todellinen tunne, että kun ihminen lähtee tällaiselle matkalle, hän ei koskaan tule kokonaan perille, mutta olen oppinut, että evankeliumi tarjoaa vastauksia näihin Salomon esiin nostamiin kysymyksiin. Sen koko pointti on itse asiassa käsitellä niitä – täyttä elämää, kuolemaa, ikuisuutta ja käytännön asioita, kuten rakkautta perhesuhteissamme, syyllisyyttä, pelkoa ja anteeksiantoa. Evankeliumin väite on että se on peruste jolle voimme rakentaa elämämme. Yksi ei välttämättä pidä evankeliumin antamasta vastauksista. Yksi ei ehkä ole samaa mieltä niiden kanssaan tai uskoa niihin. Mutta koska se käsittelee näitä hyvin inhimillisiä kysymyksiä, olisi typerää olla tietämättä niistä.

Opin myös, että evankeliumi teki minut toisinaan melko epämukavaksi. Aikana, jolloin niin paljon viettelee meitä ottamaan rennosti, evankeliumi haastoi anteeksipyydettömästi sydämeni, mieleni, sieluni ja voimani, että vaikka se tarjoaa Elämää, se ei ole helppoa. Jos käytät aikaa evankeliumin pohtimiseen, saatat löytää saman. Hyvä paikka aloittaa on katsoa yhdessä keskeisessä lauseessa, joka tiivistää evankeliumin sanoman